被指控行业垄断，信用卡巨头Visa放弃53亿美元的收购计划
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据华尔街日报1月13日报道，美国金融服务公司Visa放弃了对金融科技公司Plaid高达53亿美元（约合人民币344.5亿元）的收购计划，原因是美国司法部对这笔交易提起了反垄断诉讼。
去年11月，美国司法部提起诉讼，要求阻止这笔交易，称其将会使Visa非法垄断线上借记卡市场。政府认为，Plaid对Visa来说是一个新出现、但重要的竞争威胁，消除这一威胁后将导致线上借记卡服务的价格上涨、创新减少和准入门槛变高。
Visa最初决定要与政府抗争，审判原定于6月在加州联邦法院进行。后来Visa和Plaid都同意结束交易。
Visa董事长兼首席执行官阿尔·凯利表示，他相信两家公司最终会在法律战中获胜，因为Plaid与Visa的服务互补。“然而，自我们首次宣布有意收购Plaid以来，已经整整一年了，旷日持久而复杂的诉讼可能需要相当长的时间才能完全解决。”
美国司法部负责反垄断事务的最高官员马卡·德拉希姆表示，终止这笔收购交易对消费者有利。他说：“Plaid和其他未来的金融科技创新者可以自由开发Visa服务的替代产品。随着竞争加剧，消费者可以期待更低的价格和更好的服务。”
Visa是美国最大的信用卡服务网络。失去Plaid对Visa公司来说是一个打击，因为该公司的目标是扩大其在金融科技市场的客户和影响力。收购Plaid将使Visa的支付能力进一步多元化，甚至超越银行卡。
政府阻止这笔交易，也预示着Visa收购其他公司的道路可能更加艰难，因为这些公司可以扩大Visa在消费支付领域的市场力量。
凯利在一次投资者电话会议上谈到了Visa放弃收购计划，他说他不担心这起诉讼会影响Visa未来的收购。他说，Visa和Plaid有可能结成合作伙伴关系，为双方的客户提供服务。Visa将保留其在收购之前获得的Plaid少数股权。
总部位于旧金山的Plaid为下一代金融应用提供技术基础设施，其中包括PayPal控股公司旗下的数字转账服务Venmo。
Plaid目前没有像Visa那样运营线上借记卡服务，但商家都认为Plaid是一个平台，终会有一天消费者可以无需依赖信用卡或借记卡进行购物，这可能会减少Visa赚取的费用。
Plaid首席执行官扎克·佩雷特在一次采访中表示，Plaid作为一家独立的公司很有可能蓬勃发展，因为在新冠疫情期间，消费者纷纷使用数字金融应用Plaid powers。他还说，自从宣布与Visa达成协议以来，Plaid的客户数量增加了60%以上。
佩雷特对政府花了那么长时间来调查和起诉该交易感到失望。他表示:“司法部的工作进程比任何人预期的都要慢得多。让我们的业务处于多年的审查当中，这不符合我们客户的最佳利益。”
这笔交易的取消对于商户贸易群体来说是一个推动，这些群体长期以来一直希望新兴的金融科技公司能够最终能够提供低成本的选择，以替代借记卡和信用卡。据《华尔街日报》报道，商户们向司法部提出，它们对该交易表示担忧。
Visa之所以努力收购Plaid，部分原因是受到支付领域迅速变化的影响，并担心该公司的业务可能会被其他支付解决方案所取代。例如在亚洲，消费者通常直接从他们的银行账户中向商户付款，而不需要使用卡。
诉讼表示，Plaid正计划创建一个不依赖借记卡的替代支付平台。政府称，Visa的首席执行官将这笔交易描述为“保险政策”，以中和对其借记卡业务的威胁。
与许多其他有野心的金融科技初创公司不同，Plaid与银行和消费者都保持着现有的联系。诉讼称，这使得它在克服支付领域的门槛方面具有独特的优势。
虽然司法部阻止了Visa的收购计划，但在11月，它确实允许万事达卡公司（Mastercard）收购Finicity公司，这是一家与Plaid类似的初创公司。司法部表示，万事达卡公司在线上借记市场的份额比Visa小得多。
放弃这项收购协议使Visa避免了一个司法风险，也避免了对其收费方式的审查。与此同时，Visa及其竞争对手万事达卡公司正面临着来自商家的个人诉讼，其中涉及信用卡受理规则和收费问题。
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